Teddy Riner est-il le plus grand judoka de tous les temps ? Les spécialistes du judo s’écharperont sans doute encore un moment sur la question. Reste que le Français de 26 ans a définitivement marqué l’histoire de son sport, ce 29 août 2015 à Astana. Le poids lourd (+ 100 kg) a remporté son huitième titre mondial. Il a ainsi fait mieux que la Japonaise Ryoko Tani et la Chinoise Wen Tong, sept titres mondiales chacune.

Le géant guadeloupéen (203 cm pour 141 kg) a écarté le Japonais Ryu Shichinohe au terme d’une finale des Mondiaux 2015 bien maîtrisée, ce samedi au Kazakhstan. Mais il ne plastronnait pas pour autant après son sacre : « Je suis vraiment content. Maintenant, je ne vais pas vous le cacher, ce n'est pas ma plus belle journée en termes de sensations, de lucidité dans la tête, j'ai envie de dire. J'ai beau avoir confiance en moi, j'ai connu des jours meilleurs. Mais voilà, la médaille est là, la huitième est de mon côté. C'est ce qu'il faut retenir. Je sais qu'il y a eu une opération, beaucoup de blessures cette année, donc pas beaucoup de sensations. Ça a été un peu la course contre la montre. »

Battre le record olympique de Nomura

De fait, Teddy Riner vient de vivre plusieurs mois perturbés par des blessures, à un coude et à un orteil notamment. Malgré une saison tronquée, le Français reste toutefois sur une série incroyable : il est invaincu depuis 5 ans et a remporté ses 95 derniers combats.

Son prochain défi sera de gagner l’or aux Jeux de 2016 à Rio, afin de se rapprocher d’un autre record : les trois titres olympiques gagnés par le Japonais Tadahiro Nomura entre 1996 et 2004 chez les moins de 60 kilos. Pour le moment, Riner n’a gagné qu’une fois aux JO, en 2012.

Rfi.fr