Audrey Fieny et Patricia  Dieng de Relève Volleybal Club ont porté haut les couleurs ivoiriennes dans les éliminatoires de la Coupe du Monde  U-23, disputé à domicile. Alors que personne ne les attendait au regard de leur préparation approximative et de leur entrée en compétition.
La paire féminine ivoirienne a perdu ses trois matches de poule, respectivement contre les béninoises, les sierra-léonaises et les Nigérianes, sur le même score (2 sets 0). C’est finalement dans le match pour le classement final que la Côte d’Ivoire (dernière du Groupe) a obtenu sa qualification en prenant sa revanche sur le Bénin (précédemment 3è), battu par 2 sets à 0. Soit, 19-21 et 17- 21.
Penda et Fieny verront donc la Pologne pour la phase finale du Mondial de leur catégorie. Ce qui n’est pas le cas de la paire masculine ivoirienne qui n’a pu accrocher l’une des trois places qualificatives, occupées en fin de compte par le Nigeria (1er), la Sierra-Leone (2è) et le Niger (3è).
Coulibaly Dominhein (Port-Bouet VBC) et Abel N’dri Koffi (Marcory VBC) qui ont représenté la Côte d’Ivoire  ont fini 4è sur 5 équipes. Ils ont remporté une seule confrontation contre les béninois en match de poule, 2 sets 0 (21-17 et 21-07). Mais dans le dernier choc qualificatif, les Eléphants Beach-volleyeurs sont lourdement tombés face au Mena nigériens (13-21 et 07-21).
Classé 4è à l’issue du tournoi, le duo Dominhein-N’dri Koffi n’a pas permis à la Côte d’Ivoire de qualifier ses deux équipes. « Nous sommes quand même satisfaits, car la Côte d’Ivoire sera au moins représentée à la Coupe du Monde par une équipe. Nous nous félicitons pour la confiance placée en nous par la Fédération Internationale qui a confié l’organisation des éliminatoires deux Coupes du Monde  (moins de 21 et moins de 23 ans) à la Côte d’Ivoire. En l’espace de dix jours, Abidjan a été la plaque tournante du Beach-volleyball international. Tout s’est bien déroulé, nous sommes fiers d’avoir relevé le défis de l’organisation», a affirmé le président de la Fédération Ivoirienne de Volleybal, Issouf Koné Sanga.
Abidjan a abrité les éliminatoires du Mondial des moins de 21 ans, du vendredi 12 au dimanche 15 avril dernier. Suivies de celles des moins de 23 ans les vendredi 19 et samedi 20 avril, toujours à l’Espace Route de Grand-Bassam.
Alexis KOUAHIO
Classement
Dames
1er-Nigeria2è-Sierra-Leone3è-Côte d’Ivoire4è-Bénin
Hommes
1er-Nigeria2è-Sierra-Leone3è-Niger4è-Côte d’Ivoire5è-Bénin