Finis les J.O 2008 pour les Eléphants de Côte d'Ivoire depuis les quarts. Comme un grand, le capitaine Gervinho tourne la page pour se donner entièrement à sa nouvelle saison avec le Mans avec l'infime ambition d'aller voir ailleurs, si le temps dit oui. Pourquoi pas Arsenal, le club de son coeur avec un coach qu'il vénère presque.
Gervais, quel bilan tirez-vous de votre première saison en France et avec le MUC ?
Gervais Yao Kouassi : je dirais que ça s’est bien passé, que ce soit sur le plan individuel ou encore sur le plan collectif. Mon intégration a été rapide parce que je m’étais fixé des objectifs très précis, comme gagner une place de titulaire dès la première année. J’ai ensuite bénéficié de l’aide de mes coéquipiers et du staff pour être tout de suite performant. Dans l’ensemble je ne retiens que des points positifs. Je suis assez satisfait, même si l’on peut toujours faire mieux.
Quel état d’esprit de votre groupe au moment d’attaquer ce nouvel exercice ?
On se prépare comme d’habitude, dans une bonne ambiance. Malgré les nombreux départs, le groupe garde néanmoins une certaine osmose. Le moral est haut malgré tous les évènements qui sont finalement le lot de tous les clubs à l’intersaison. Nous nous préparons pour réaliser une belle saison.
Quels sont vos sentiments après le départ de Rudy Garcia qui était votre entraîneur ?
Tout le monde a été touché par la nouvelle, d’autant plus que c’était une surprise. J’ai été moi aussi très affecté, mais tout cela fait partie des aléas du football. J’ignore ce qui s’est passé avec la direction pour qu’il prenne une telle décision du jour au lendemain. La vie continue.
Les nombreux départs enregistrés par votre équipe vont peut-être vous propulser au rang de cadre. Vous êtes prêt à assumer ce rôle pour votre deuxième saison ?
Je connais mon statut. Quels que soient les évènements qui vont se produire, je serais fidèle à ma personnalité. Je tiens à rester le même. Mais je donnerais tout ce qu’il faut pour faire avancer le groupe, de manière à ce qu’à la fin de la saison nous ne regrettions pas les départs de cet été. Encadreurs et joueurs, nous devons tous nous investir dans cette mission. Tout cela va se faire sans pression. De toute façon, l’été dernier il y a déjà eu des départs, cela ne nous a pas empêchés de réussir une belle saison. Pourquoi pas cette année encore ?
Sur le plan purement technique, dans quel domaine pensez-vous progresser au regard de vos performances de l’année dernière ?
Faire mieux que l’année dernière sur un plan général. Après, il faut que je sois plus décisif devant le but. C’est ce qui va faire avancer l’équipe. C’est donc mon objectif prioritaire de la saison.
Quelles sont vos projections dans l’avenir en club ?
Tout s’est bien passé pour moi au Mans la saison dernière. Mais je ne suis pas venu ici pour disputer uniquement une saison et partir. Mon objectif est de confirmer dans ce club où je me sens de plus en plus à mon aise. S’il y a une opportunité de prolonger, je le ferais avec grand plaisir. Je vais rester pour confirmer, ce sont mes performances en France qui détermineront la suite de ma carrière
L'ASEC, Beveren, Le Mans, la prochaine étape c’est Arsenal ?
Tout dépend de ce que je vais arriver à réaliser ici. La suite de ma carrière repose essentiellement sur ce paramètre. Maintenant, Arsenal c’est le club qui me fait rêver. Rejoindre Arsenal sera le plus beau jour de ma vie. Je ferais tout pour pouvoir réaliser mon rêve.
Qu’est-ce qui vous plaît dans cette équipe d’Arsenal ?
C'est le jeu, les jeunes, et l’entraîneur qui leur donne l’occasion de mettre leur talent en valeur. À l’échelle des grands clubs européens, c’est l’exception. Un entraîneur qui bâtit essentiellement son organisation sur des jeunes à qui il offre sa confiance. Il ose ce pari, je suis admiratif.
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