Si l’on y avait pensé, la saison des pros ivoiriens d’Europe sera loin de la virginité. Après le sacre en Coupe de France de Pape-Amagou Philippe, c’est au tour d’Ismaël N’Diaye d’esquisser un large sourire. Cette fois à l’échelle suisse. Ce 10 mai, les Helvètes célébraient le Game 3 de la finale des play-offs. Vainqueur des deux premiers matches, BBC Lausanne a plié l’opposition avec Meyrin Basket. Les Genevois ont senti passer Ismaël (13 pts, 3 rbds) et ses coéquipiers vainqueurs (71-95). Un autre succès qui a permis aux hommes de Randoald Dessarzin de décrocher le titre de champion de la Ligue Nationale de Basket (LNB).

A 34 ans, ce titre rempli d’émotion l’ex-capitaine des Eléphants qui a reformé un beau duo avec l’ex-head coach de la sélection nationale de Côte d’Ivoire. « Je suis très ému vu que en jouant cette saison, je me suis dis que c’était ma dernière, vu que je suis en phase de reconversion vers le coaching. Mais pour le moment je savoure la victoire. Ça  m'a fait plaisir de rejouer pour le coach Randoald Dessarzin qui a coaché la sélection nationale de Côte d’Ivoire », a-t-il confié au terme de sa finale.

La sélection nationale, N’Diaye l’a quitté au terme de l’Afrobasket 2013. Si son brassard, il l’a cédé à Konaté Stéphane, les Eléphants restent au cœur de ses ambitions de reconversion. N’Diaye, proche de la retraite, espère mettre son expérience au profit du basket ivoirien. « Je pense arrêter très bientôt. Les Eléphants, ça ne sera jamais fini. J’apporterai mon soutien et mon expérience autant que je pourrai, mais plutôt sur le banc ou en coulisses. Le parquet, c’est fini. Je passe le flambeau à cette belle jeune génération qui a de l'avenir », a indiqué le champion de Suisse. Mais ne vous y trompez pas, N’Diaye demeure d’attaque pour fouler les parquets pendant une ou deux autres saisons.

Patrick GUITEY