Douche glaciale pour la Côte d’Ivoire. Au terme de la 8è étape du Tour de l’Est International, Bamba Karamoko a forcément pris froid. Lui qui a été dépossédé du maillot jaune qu’il tenait depuis la 1ère étape. Et pourtant, après la frayeur de l’étape 6, l’avance prise sur le contre la montre sur l’axe Adzopé-Agou-Adzopé sembait promettre le titre au coureur de la SOA. Que nenni. Car « rien n’est encore joué », dixit le grand perdant de la course Abengourou-Niablé-Abengourou. Les 72,4 km du circuit ont été remportées par Nicolas Glacial de la Team Creuse. En 1h56mn41s le coureur français a devancé à Abengourou Abou Sanofi de l’Ascavel et Moulengui Glenn (Team Creuse), sur le podium.

Guerre de mots, bataille en vue

Bamba Karamoko qui comptait 2mn12s d’avance au classement général s’est fait rattraper puis devancer par Sangaré Oumar. Le champion malien est arrivé en 5è position de la 8è étape de la compétition. Suffisant pour ravir le maillot jaune au sociétaire de la SOA et pour creuser un écart de 1mn05s sur l’international ivoirien, arrivé avec un retard de 3mn27s. Un coup de tonnerre qui ravi forcément l’Aigle de Bamako. « C'est une joie qui nous anime, on visait ce maillot depuis le début. Nous avons mis une bonne stratégie en marche pour faire la différence », a-t-il confié. Du côté de la SOA on est loin de se laisser abattre par ce surprenant résultat.  « Nous allons récupérer le maillot à Tanda. C'est une course contre la montre par équipe. Et nous mettrons le turbo en marche pour reprendre notre bien », a promis Bamba Karamoko.

La conquête pour le maillot jaune s'annonce épique. Un spectacle attendu qui prendra sa place au cœur de la 9è étape constitué de deux demi-circuits. Il s’agit de l’axe Abengourou-Agnibilékro et du contre la montre par équipe entre Koun-Fao et Tanda.

Patrick GUITEY

Classement de l'étape

1-Glacial Nicolas (Team Creuse ) en 1mn57s41s

2-Abou Sanofi (Ascavel) même temps

3-Moulengui Glenn (Team Creuse)

Classement général

1-Sangaré Oumar (Mali) en 17h54mn14s

2-Bamba Karamoko (SOA) avec 1mn de retard

3-Seydou Djiré (Mali) avec 1mn13 de retard