3e de la poule C, la Côte d'Ivoire affrontait le Congo premier de la poule B cet après-midi à la Dakar Arena. Ce, pour le compte des quarts de finale de la 25e CAN Dames séniors. Une rencontre soldée par une victoire (21-35) du Congo. Un succès, synonyme de qualification en demi-finale.

Mal embarquées, les Éléphantes offrent quelques buts aux congolaises qui prennent les devants au score. Mais après un temps mort du coach Koné Philippe, les ivoiriennes se réorganisent et se réveillent. Elles allient agressivité défensive et adresse en attaque. À 3 minutes de la pause, Bonson Taï et ses coéquipières sont à 2 unités de retard (11-13). La pause interviendra sur un score de (13-16) pour le Congo, la deuxième nation la plus sacrée en Afrique (4 titres) après l'Angola.

Revenues de la période d'oxygénation, les ivoiriennes sont les premières à se signaler. Elles reviennent à 2 buts de retard (14-16). Mais derrière le Congo enchaîne deux buts (14-18). La course poursuite reste d'actualité avec la réduction de Nadège Koffi (15-18). Toutefois à la 7e, les congolaises passent à + 5, puis + 6 (15-21) une minute plus tard. Statiques défensivement et en manque de réussite en attaque, les Éléphantes perdent pied (15-22, 10:34). Le temps-mort pris par le banc ivoirien à la lisière de la 11e, n'arrêtera point l'hémorragie. Les congolaises ont un confortable matelas de 10 buts d'avance à la 16e.Les buts congolais pleuvent. La Côte d'Ivoire concède au total 19 buts contre seulement 8 inscrits en deuxième période. Le Congo l'emporte tout naturellement au coup de sifflet final (21-35).

La sélection ivoirienne ne réussira pas l'exploit tant attendu face l'ogre congolais. Les ivoiriennes tombent ainsi aux portes du carré d'AS. Les congolaises elles, valident leur ticket pour la demi-finale et forcent tout droit sur leur 5e consécration continentale. L'Angola vainqueur de la Tunisie et le Congo sont les deux premiers qualifiés pour les demi-finales.

Lebéni KOFFI