Le tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des Champions aura lieu vendredi au siège de l’UEFA. Avec quatre représentants, l’Angleterre fait figure d’épouvantail de la compétition.
L’Angleterre face au reste de l’EuropePour la première fois dans l’histoire de la Ligue des Champions, un pays, en l’occurrence l’Angleterre, a réussi l’exploit de qualifier quatre représentants en quarts de finale. Un Grand Chelem impressionnant conclu par la qualification de Liverpool aux dépens de l’Inter Milan mardi soir. Rappelons tout de même que la saison dernière, la Premier League avait déjà marqué les esprits en plaçant trois clubs en demi-finales. Sans pour autant soulever la Coupe aux «Grandes Oreilles». Il convient d’ajouter que l’Angleterre a toujours été présente lors des trois dernières finales de la compétition. «Tout le monde est obligé d'admettre que la Premier League est le meilleur championnat cette saison. Et je pense qu'il ne peut que se renforcer. Je sais que beaucoup de joueurs en Europe veulent jouer dans ce championnat donc il ne peut que s'améliorer», estimait Steven Gerrard sur le site de l’UEFA. L’Angleterre, avec son Big Four (Manchester United, Arsenal, Chelsea, Liverpool) sera donc incontestablement la nation à «abattre» en quarts de finale. A moins que le sort n’offre des confrontations fratricides. Pour mettre à mal l’hégémonie britannique, l’AS Roma, impressionnante face au Real Madrid, et le FC Barcelone, facile contre le Celtic Glasgow, apparaissent comme les clients les plus crédibles. On se délecte à l’avance d’un possible quart opposant les Red Devils aux Romains, laminés au même stade de la compétition l’année dernière (2-1, 1-7).
Un tirage intégralDeux petits nouveaux, Schalke 04 et Fenerbahçe, tenteront eux, de poursuivre leur inattendu parcours. Avec ambition. «Peu importe (l’adversaire), il ne reste que des gros en quarts de finale. Le club n'est jamais allé aussi loin et on veut voir jusqu'où on peut continuer», soulignait Ali Bilgin. Tout ce petit monde a rendez-vous vendredi au siège de l’UEFA à Nyon à partir de 13 heures. Le tirage au sort sera effectué sous la direction du secrétaire général de l'UEFA, David Taylor, et de l'ambassadeur de la finale à Moscou le 21 mai prochain, l’ancien gardien de but russe Rinat Dasaev. Un tirage au sort intégral puisque les demi-finales potentielles seront également connues vendredi. Les quarts aller sont prévus les 1er et 2 avril, tandis que les matches retour auront lieu la semaine suivante.
Les équipes qualifiéesManchester UnitedArsenalChelseaLiverpoolSchalke 04AS RomeFenerbahçeFC Barcelone
Sport24.com