Le duel des deux attaquants africains Drogba-Et’o se prolonge ce soir en 8è de finale retour de la Ligue des Champions qui oppose Chelsea à l’Inter de Milan, à Londres. Un face-à-face qui se présente comme le prolongement du titre du meilleur joueur africain 2009 remporté jeudi dernier par le capitaine des Eléphants de Côte d’Ivoire.
A l’aller les deux attaquants n’avaient pas marqué le moindre but, mais le club italien l’avait emporté sur son homologue anglais (2-1).
Dans la confrontation à distance, Didier Drogba plus prolifique, compte 21 buts en 24 matches disputés en Premier League et 3 en Ligue des Champions débutée après trois matches de suspension.
En face le camerounais est très froid cette année avec son nouveau club, après une saison 2008-2009 pleine à Barcelone où Samuel Eto’o a remporté 6 trophées avec le club catalan, le Barça.En  23 matches de série A, Eto’o qui fait encore face à la concurrence en attaque de Diego Milito, Goran Pandev ou encore Mario Balotelli a marqué seulement  8 buts et 1 seul en Ligue des champions.
Il n’y a donc pas photo tenant entre la performance actuelle des deux buteurs africains.  Drogba, déjà buteur contre l'Inter avec Marseille lors des quarts de finale de la Coupe UEFA 2003-2004 et auteur d’un doublé (son 6è) samedi, face à West Ham United (4-1) à la 30è journée de la Premier League part favoris du duel à Stamford Bridge.
Tout comme Chelsea d’ailleurs, qui  restent sur 21 matches à domicile sans défaite en UEFA Champions League, depuis le succès du FC Barcelone (2-1) à Stamford Bridge le 22 février 2006. Aussi les Londoniens ont-ils  remporté leurs 15 matches suivants à domicile. Au contraire de l’Inter qui a perdu son dernier match vendredi face à Catane (3-1)
La rencontre européenne qualificative pour les quarts de finale s’annonce donc décisive, avec un autre choc entre les deux entraineurs : José Mourinho du club milanais qui a conduit Chelsea en 2004-2007 et Carlo Ancelotti arrivé cette saison à Londres.
Choc Ancelotti-Mourinho
Le choc a déjà commencé dans les propos avec une promesse de Carlo Ancelotti qui affirme que les fans de Chelsea feront "un très bon accueil" à José Mourinho, mardi soir. Ces deux techniciens chevronnés qui détiennent plus que les joueurs la clé de la qualification de leur équipe respective, ne disent pas le contraire.
« Les joueurs ne sont pas distraits par (le retour de Mourinho). Mourinho va revenir et pour lui ce sera une soirée spéciale. Je pense que les fans lui donneront le très bon accueil qu'il mérite, mais le match sera autre chose. Tous les acteurs, de Chelsea et l'Inter, sont axées sur le jeu, un match important, et ils ne s'intéressent pas à d'autres choses. Nous allons mieux. Nous avons bien joué contre l'Inter et contre West Ham samedi. Mais mardi, nous devons faire de notre mieux. Nous devons montrer notre meilleur football, une meilleure organisation et de concentration », dixit Carlo Ancelotti, manager de Chelsea.
« Ce qui serait spécial pour moi serait de permettre à l'Inter d'aller plus loin qu'il ne l'a fait ces dernières années. Avant et après le match, Chelsea est pour moi une équipe différente. Ce sont les mêmes joueurs et les mêmes fans qui m'ont donné des sensations fantastiques. Mais Chelsea comme moi avons avancé. Chelsea a continué à gagner des trophées importants et moi aussi. Il ne faut pas confondre le contrôle de ses émotions avec le professionnalisme et le désir de victoire. J'ai regardé le match aller sept fois. J'ai tout décortiqué. J'ai tout donné pour préparer ce match. Mardi, après le match, qu'on gagne ou qu'on perde, je serais toujours le Special One », retorque José Mourinho, entraîneur de l'Inter.
Alexis KOUAHIO
ChelseaAbsents : Ashley Cole (cheville), Michael Essien (genou), José Bosingwa (genou), Deco (genou), Henrique Hilário (adducteurs), Petr Čech (mollet)Incertain : aucunSuspendu : aucunAbsent au prochain match en cas d'avertissement : Michael Essien, Salomon Kalou
InterAbsent : Cristian Chivu (crâne)Incertain : Mario Balotelli (genou), Davide Santon (genou)Suspendu : aucunAbsent au prochain match en ca d'avertissement : Lucio, Walter Samuel, Maicon, Javier Zanetti, Thiago Motta
Résultats du week-endChelsea 4-1 West Ham United FC(Alex 16e, Drogba 56e 90e, Malouda 77e ; Parker 30e)Calcio Catania 3-1 Inter (Maxi López 74e, Mascara 81e, pen., Martínez 90e ; Milito 54e)