Sans imagination mais solide, Chelsea a contenu les velléités de l’Olympiakos pour ramener de Grèce un match nul qui le place en ballottage favorable (0-0).
Compte Rendu du match :Capable d’étriller le Werder Brême et de tenir tête au Real Madrid en phase de poule, l’Olympiakos était l’un des invités surprises des 8es de finale. Portés par leur bouillant public, les Grecs espéraient un nouvel exploit à domicile face à Chelsea.
Très peu d’actions franchesA l’image de ses productions au tour précédant, l’Olympiakos imprimait le rythme à la rencontre avec une récupération haute et des milieux très actifs sur les côtés. Galletti se signalait notamment par de nombreux centres mais la précision manquait encore aux Grecs comme sur ce déboulé sur la gauche de Pantos (14e). Florent Malouda trouvait, lui, le cadre sur sa reprise du droit sans trop inquiéter Nikopolidis (16e). Si le rythme ne manquait pas à ce match, les occasions nettes étaient plus rares. Carvalho frappait de près de la tête mais il était signalé hors-jeu (21e). Dans le même registre, Stoltidis déviait le corner de Djordjevic mais sa tête passait de peu à côté (30e). Battus dans la récupération, les Blues ne trouvaient pas Drogba et s’essayaient vainement à la frappe de loin avec Makelele (40e). Le bilan des Londoniens était bien terne et insuffisant pour contrer des Grecs entreprenants.
L’entrée d’Anelka ne change rienLe repos ne modifiait pas les intentions grecques. Les joueurs du Pirée se montraient les plus incisifs dans la récupération et faisaient courir les Blues. Mais au niveau des actions intéressantes, l’Olympiakos n’arrivait pas à alimenter son compteur. Stoltidis plaçait bien un centre dangereux (50e) et Djordjevic un tir enroulé (57e) mais Cech restait encore assez tranquille. Galletti était plus pressant sur sa reprise de volée mais le cadre se dérobait encore (65e). Incapables de se porter vers l’avant, les Londoniens ne sortaient de leur camp qu’épisodiquement comme sur ce tir de Malouda (71e). La Guyanais quittait peu de temps après la pelouse au moment où Nicolas Anelka faisait son entrée (74e). Le Français se signalait rapidement par une frappe du plat du pied (80e). Le score n’évoluait toujours pas et semblait faire l’affaire de Panagiotis Lemonis qui sortait un milieu offensif, Galletti, pour un défenseur, Leonardo (82e). Emoussés, les Grecs reculaient sans que Chelsea n’en profite véritablement. Les Anglais se contentent de ce résultat mais ils devront faire la différence au retour. Pas forcément un choix heureux lorsque l’on se souvient que l’Olympiakos s’est imposé au Werder Brême et à la Lazio Rome en phase de poule.
Le jeu et les joueurs :L’envie était sans conteste grecque mais le manque de précision à l’approche des buts a empêché les joueurs du Pirée de prendre l’avantage dans cette double confrontation. Le milieu à cinq éléments a fortement contrarié Chelsea avec un Stoltidis omniprésent à la récupération et capable de se projeter vers l’avant. Par intermittence, Djordjevic a démontré qu’il possédait encore une belle technique tout comme Galletti qui a fait souffrir A.Cole sur le côté. Julio Cezar a, lui, bien contenu Drogba.
Les satisfactions individuelles sont plus rares pour les Blues. Avram Grant pourra se montrer heureux de la solidité de son bloc défensif avec Carvalho assez saignant et Alex vigilant bien que parfois trop rugueux. A partir du milieu, c’est plus compliqué. Ballack n’a pas assez pesé tout comme les joueurs de couloir, J. Cole et Malouda, qui ont été presque inexistants. Drogba n’a reçu aucun bon ballon alors qu’Anelka n’a pas véritablement eu l’occasion de se mettre en valeur.
Résultats des 8es de finale aller :AS Rome – Real Madrid 2-1Liverpool – Inter Milan 2-0Olympiakos – Chelsea 0-0Schalke 04 – Porto 1-0
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