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Vérité des chiffres. Jusqu’au quart d’heure de jeu, l’Africa Sport qui devait marquer deux buts de plus que le Zamalek pour se qualifier, dans ce match comptant pour les 16è de finale de la Ligue des Champions, était loin de son objectif : zéro tir cadré et trois corners concédé à l’adversaire. Bousculé dès l’entame de la partie (40è s), les Zamalkaouis ont rapidement pris pied dans le match. C’est d’abord Amr Zaki (11è) qui rate la balle du 1-0.
 
La replique vert et rouge est timide. Ça manque de précision et de vitesse dans les passes face à des égyptiens bien en place. A l’image d’un Tiémoko Konaté, désespérant dans sa volonté de vouloir créer la décision tout seul, l’Africa bute sur un bloc bien regroupé. Seul éclair, une tête décroisée de Olie Koffi Kan ( 39è) qui rase le montant droit des buts gardés par El Sayed, le portier du Zamalek. Réponse immédiate des visiteurs. Soumaila Belem se fait subtiliser le ballon par Amr Zaki. Mais la frappe de l’attaquant international égyptien est bien captée par Okou Fabrice (40è).
 
Nooonnn Ruffin !
 
Le Zamalek est toujours aussi consistant à la reprise. Premier fait de jeu. Olie Koffi Kan hérite d’un ballon au  cœur de la défense du Zamalek (50è). Il se retourne. Sa frappe est repoussée par Elwahed El Sayed, le gardien et capitaine du Zamalek. S’en suit trois corners consécutifs. Soumaila Belem cadre son ballon de la tête dans une forêt humaine, l’arbitre Fall Ousmane indique le point de penalty (55è). Africa mène 1-0. Contraint à la réaction, le Zamalek propose enfin du jeu vers l’avant. L’international béninois Razack Omotoyossi manque de rétablir la parité (57è)  pour les blancs et rouges. Second fait de jeu. Une nouvelle tête cadrée de Soumaila Belem est sortie acrobatiquement par Mahmoud Abdo. Fall Ousmane valide le but. Léger moment de tension, les égyptiens estiment que le ballon n’avait pas franchi la ligne de but. L’Africa tient dans tous les cas sa qualification.
 
Malheureusement, les hommes du coach Antonio Nobile vont commettre la faute qui tue. N’Gouan Ruffin qui ne parvient pas à maitriser ses nerfs, commet la faute sur Mahmoud Abdo. Penalty pour le Zamalek. Amr Zaki ne gâche pas l’occasion en scorant avec maitrise face à Okou Fabrice. L’Africa s’impose 2-1 mais est éliminé de la Ligue des Champions. Desservie par le but en déplacement marqué par le Zamalek et la défaite au match aller (0-1).A noter, l’expulsion de Razack Omotoyossi depuis son banc coupable d’invectives à l’endroit de Fall Ousmane, l’arbitre du match.
 
Sylvain Mel