Constant dans ses habits, c’est confiant que Sabri Lamouchi a entretenu la presse sur la rencontre du 12 octobre 2013. Face au Sénégal, Sabri s’attend à un match serré. « On s’attend à un match compliqué face au Sénégal, mais nous avons chez nous des arguments pour gagner », a-t-il rassuré pourtant. Et pour vaincre, le sélectionneur de la Côte d’Ivoire a déjà trouvé ses maitre-mots. « La clé de ce match sera l’équilibre et la concentration. Je ne doute pas que le public fera massivement le déplacement au stade, et je ne doute pas que les joueurs feront des sacrifices pour remporter ce match », a-t-il déclaré.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
 
Mais avant l’avenir qui se conjugue avec le 12 octobre pour l’instant, Sabri a fait un flash-back pour rebondir sur des propos qu’aurait tenu son homologue français à la tête de la sélection du Sénégal. Pour lui, la qualification des Eléphants pour la CAN 2013 ne devrait souffrir d’aucune contestation. « L’année dernière déjà après notre qualification pour la CAN 2013, il y a eu des déclarations comme quoi nous aurions été avantagés par l’arbitrage. C’est bien facile de se cacher derrière certaines choses pour critiquer. J’ai trouvé déplacé de parler de l’arbitrage. Car à Dakar, si nous avons pu inscrire deux buts, c’est qu’il y avait de la place pour en mettre d’autres. Et là bas, c’est bien une équipe de Côte d’Ivoire que nous avons vu et pas seulement des individualités », comme pour répondre à Giresse, déjà regardant sur l’arbitrage, relevant  que les Eléphants truffés d’individualités n’avaient pas un bloc équipe.
 
“Ce n’est pas Alain Giresse qui fera la différence“
 
« Je laisse à Alain Giresse la responsabilité de ses propos, a déclaré Lamouchi. Je trouve qu’il faudrait être un peu plus modéré. Quant aux critiques à l’équipe adverse, je trouve qu’il a tout à fait le droit. Moi je n’en ferais pas autant car ce n’est pas ma devise. Mais concernant ses critiques sur l’arbitrage avant le match, je trouve déplacé de fonctionner ainsi », a-t-il rétorqué. Une observation rendue possible par les dernières prestations ivoiriennes. « C’est vrai qu’au cours de nos deux derniers matchs, nous avons eu des comportements différents dans des contextes différents », a reconnu le conférencier. Mais, le samedi prochain, au stade Félix Houphouët-Boigny, « nous démontrerons à Alain Giresse qu’en plus de nos individualités, nous avons un collectif. Et puis, ce n’est pas lui qui fera la différence sur le terrain », a conclu Lamouchi qui « rêve du Brésil » et qui fera « tout ce qui est possible pour permettre à la Côte d’Ivoire de se qualifier pour son troisième mondial d’affilé ».
 
 
par Patrick GUITEY