Leader de la poule B durant les deux premières journées, les Léopards de la République Démocratique du Congo ont été obligés de céder leur fauteuil aux Black Stars qui leur ont infligé un cinglant 3-0. Obligés de s’exilés à Abidjan pour les demi-finales, les Léopards, blessés, promettent des représailles à la capitale.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
 
La défaite face au Ghana, personne dans le staff congolais n’arrive à se l’expliquer. Même pas Santos Mutumbile, l’entraîneur de la RDC. «Ça été un naufrage de mon équipe. Je ne sais pas pourquoi et je n’arrive pas à me l’expliquer», déclarait en conférence de presse après la déculottée face au Ghana. Mais ce «naufrage collectif» a permis aux Congolais de descendre du petit nuage sur lequel ils s’étaient juchés dès le début de la compétition. Qualifier pour affronter la Zambie en demi-finale, place est maintenant faite à la remise en cause et surtout au colmatage d’un mur plutôt lézardé. «Nous sommes qualifiés malgré tout. Mais nous devons nous atteler à corriger les failles au sein du groupe qui se doit de rebondir». Dans ses derniers propos, Mutumbile a laissé transpirer le bon espoir de revoir un l’autre visage de son équipe, celui qui lui a permis de débuter avec une victoire et un nul.
 
Trésor Mputu, l’homme attendu
 
Un parcours qui repose en partie sur les épaules de Trésor Mputu Mabi. L’attaquant du TP Mazembé, méconnaissable face au Ghana, est pourtant celui qui a tiré l’attaque congolaise vers le haut lors des précédentes oppositions. Rapide, technique, passeur et buteur à souhait, le réveil du Trésor de la RDC sonnera sûrement celui de toute une équipe de Léopards. Des fauves prêts à bondir sur les Chipolopolos de la Zambie pour une demi-finale de calibre sur une pelouse du stade Félix Houphouët-Boigny qui attend encore du spectacle.
 
 
Par Patrick GUITEY à Yamoussoukro