Le Portugal ne sera finalement pas le lieu de préparation des Eléphants. Enthousiaste lors de l’annonce, en janvier dernier, de cette destination, Sabri Lamouchi a déchanté. « J’avais effectivement retenu et annoncé le Portugal comme destination pour le stage de préparation du groupe. Mais ce ne sera plus possible. Parce que si nous maintenons ce choix, nous serons obligés de livrer nos matchs de préparation en déplacement. Ce qui représenterait un inconvénient pour garder la fraîcheur physique de mes joueurs », a expliqué le sélectionneur national sur le site officiel de la fédération ivoirienne. Pas d’amical face au Honduras Sabri Lamouchi a déjà en tête le prochain camp de regroupement des Eléphants et le programme qui va avec. Un plan B concocté avec la Fif, qu’il indique être prêt « à 90% », sera communiqué en début de semaine prochaine. Quant au deuxième match amical de la Côte d’Ivoire, ce ne sera pas face au Honduras comme indiqué dans le programme de la Fifa. « Le Sélectionneur de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire a, par ailleurs, infirmé l’information selon laquelle le Honduras serait l’un des prochains adversaires de la Côte d’Ivoire, en match amical de préparation », a précisé la fédération ivoirienne. Le seul sparring-partner de la Côte d’Ivoire se nomme Belgique, et le choc est prévu pour le 5 mars prochain.  Patrick GUITEY