Récruté par José Mourinho la saison 2016-2017 après un exercice abouti à Villaréal, Éric Bertrand Bailly a merveilleusement démarré son aventure mancunienne (36 matchs) avant de connaître une trajectoire décroissante au fil des années. La faute aux blessures répétitives.

Et les choses se corsent encore cette saison. Revenu d'une blessure qui l'avait privée de toute la saison écoulée, le défenseur ivoirien, qui revenait peu à peu avec 4 rencontres disputées dont 2 en Premier League et 2 en Coupe de la Ligue, est reparti à l'infirmerie après les matchs amicaux avec la sélection ivoirienne.

Même s'il a été prolongé jusqu'au 30 juin 2022, il ne fait l'ombre d'aucun doute que les pépins physiques refroidissent les dirigeants mancuniens sur l'idée de poursuivre l'aventure avec lui. D'ailleurs, la presse anglaise annonce depuis mercredi un retour de Bailly à Villarreal. Les Red Devils visent une transaction qui impliquerait Pau Torres, le défenseur espagnol.

Si ce projet venait à prendre forme, Éric Bertrand Bailly serait sommé de quitter Manchester United. Un club où il dit se sentir bien. En témoigne le refus de partir à chaque mercato, en dépit des convoitises.

Lebéni KOFFI