En inscrivant un triplé en finale de l’Uefa Europa Ligue face au Bayer Leverkusen, Ademola Lookman est entré dans l’histoire de l’Atalanta Bergame auquel il a offert son premier trophée international, mais également des records quasi-inédits.

Une nouvelle finale de Coupe d’Europe a vu briller un footballeur africain. Le mercredi 22 mai 2024, c’était au tour de Lookman. Frustré d’une finale de CAN 2023 perdue face à la Côte d’Ivoire d’Odilon Kossounou, l’attaquant nigérian a arraché le sourire au défenseur ivoirien qui était hier soir sur le banc. Score final, 3-0 en faveur des Italiens.

Un triplé exceptionnel de précision, de puissance et de vitesse d’exécution a permis de faire briller l’Atalanta Bergame, qui n’avait jusque là jamais rien remporté en Europe. Un premier titre qui restera à jamais gravé les mémoires des Bergamasques aux anges.

Cette performance permet au vice-champion d’Afrique de devenir, en outre, le premier joueur africain de l’histoire à marquer un doublé et même un triplé en finale d’une Coupe d’Europe. Il devient par ailleurs le 6è footballeur à réaliser un triplé en finale UEFA.  Le dernier avant lui se nomme Jupp Heynckes (79 ans aujourd’hui). Et c’était il y a… 49 ans.

Des records qui mettront encore plus en lumière l’attaquant nigérian passé notamment par l’Allemagne (Leipzig 2018-2022), et surtout, qui le propulsent aux devants de la scène de la cérémonie des Awards de la Caf, pour le titre de Meilleur Footballeur Africain de la saison.

Patrick GUITEY