Les retrouvailles entre Ecureuils du Bénin et Eléphants qu'abritait ce vendredi le stade Michel D'Ornano de Caen a tourné à l'avantage des hommes de Michel Dussuyer triomphateurs (2-1) dans cette partie comptant pour un match international amical en prélude aux éliminatoires de la CAN 2021.

Battre les éléphants pour rester dans le ton de la belle CAN réussie en Égypte auréolée d'un historique quart-de finale ou se remettre de la cruelle élimination contre les algériens vainqueurs de la CAN. Telles se déclinent les ambitions fort contrastées du Bénin et de la Cote d'Ivoire.

Dans cette rencontre éminemment amicale tant au sens dénoté que conoté, les réelles occasions de but ont été rares. Les éléphants dominateurs de cette première période se signalent dès la 5e. Gishlain Konan cruel absent à la CAN fait apprécier ses centres lumineux. Malheureusement à l'instar de la 5e, son second centre à la 39e sera également mal exploité. Bien sur les repères, les hommes de Michel Dyssuyer se créent les meilleures situations. Steve Mounier sur un tir dans l'axe (11e) et une tête (38e) s'offre les deux tirs cadrés du premier acte. La période d'oxygénation intervient avec un nul (0-0) à l'issue des 45 premières minutes.

Les écureuils bien décidés à manger les éléphants démarrent tambours battants la seconde période. Les illustrations sur un excellent coup franc des 25 m de Stéphane Sessegnon à la 47e. Sans oublier la tête de Michaël Poté (50e) qui oblige Sangaré Badra Ali, le templier ivoirien à s'employer. Le Bénin poursuit sa domination territoriale. Les tricolores ivoiriens se contentent de réactions épisodiques. À l'image du coup franc vicieux de Max-Alain Gradel à la 70e  puis la 77e.Trois minutes plus tard, les éléphants trouvent la mire (1-0) grâce Assalé Roger Claver sur un exquis service de Franck Kessié. Mais Rodrigue Kossi le nouvel entrant béninois égalise sur sa première balle déviée par Mamadou Bagayoko à la 81e (1-1).Les écureuils revigorés par ce but doublent la mise à la mise ( 2-1) à la 84e sur un pénalty réussi par Stéphane Sessegnon, leur capitaine. Le Bénin préserve son acquis et l'emporte (2-1) au coup de sifflet final.

Le prochain rendez-vous des ivoiriens sera face à la Tunisie dans quelques jours, toujours dans la spirale des rencontres internationales amicales.

Lebéni KOFFI