El.CHAN 2020-CI-Niger (1-0) : La Côte d’Ivoire éliminée par le Niger
El.CHAN 2020-CI-Niger (1-0) : La Côte d’Ivoire éliminée par le Niger
La Côte d’Ivoire ne verra pas le Cameroun. En retard de deux buts après le match aller face au Mena (0-2), les Eléphants n’ont fait que la moitié du parcours. Insuffisant pour accrocher une 5è participation au CHAN.
L’on savait la mission compliquée. Après plus de 95 minutes d’un duel dominé par la Côte d’Ivoire, elle s’est avérée impossible. Ce dimanche au stade Félix Houphouët-Boigny, il semblait y avoir de la place pour les hommes de Maxime Gouaméné. Eux qui enregistraient les entrées de l’expérience de Simon Kangoh et de Roland Zan Bi, l’un des rescapés du dernier CHAN, au Maroc. Face au bloc athlétique et bas du Mena, les consignes étaient de jouer au sol. Pourtant, c’est sur une double-transversale que survient le but de l’espoir. Dans le temps additionnel de la première période, Jean N’Guessan joint Pacôme Agboké. Le centre du latéral du FC San Pedro est rabattu par son Roland Zan Bi pour Stéphane Bedi, qui ouvre la marque (1-0, 45è+2). Le délire dans les tribunes, également investies par les nombreux supporters nigériens. Le score à la pause. De la confiance chez les Eléphants qui entrevoyaient la voie vers Yaoundé.
Au retour des la pause, un événement fige, certainement, l’entrain des Ivoiriens. Surclassés dans le jeu, le Niger émet une réserve contre la Côte d’Ivoire, au sujet des licences. De quoi retarder le début de la deuxième partie. Un autre acte pendant lequel les Ivoiriens, ramollis, ne retrouvent pas les buts de Maïnassara Babari, le portier du Mena. Empruntés physiquement et en panne de lucidité, les Eléphants égrainent une succession de mauvais choix. Du pain béni pour le Niger agressif et solide jusqu’au terme des 4 minutes de temps additionnel. Au coup de sifflet final de M. Jean Ouattara, l’arbitre burkinabé en deçà de la partie, c’est bien le Niger qui, malgré la défaite, composte son billet pour le CHAN 2020, sur l’ensemble des deux manches (1-2). Une revanche sur le 19 aout 2017. Le jour où Sylla Banfa éliminât le Mena sur la route du CHAN 2018. Cette fois, le seul but à Abidjan n’a pas suffi.
Patrick GUITEY
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