L’information était au bout des lèvres de plus d’un observateur. C’est à présent une réalité. La CAF, à l’issue de la réunion extraordinaire de son Comité d’Exécutif, a officialisé le retrait de l’organisation de la Coupe d’Afrique des Nations 2019 au Cameroun.

Après plusieurs heures de réunion, et une zone épaisse de rumeurs à éclaircir, la fumée blanche est finalement sortie. Obscure pour le Cameroun. Puisque le pays des Lions Indomptables n’accueillera pas de CAN. En tout cas pas celle de 2019. C’est la décision du Comité Exécutif de la CAF réuni le 30 novembre 2018 en Assemblée Général Extraordinaire, à Accra au Ghana.

Après l'examen du compte rendu des deux dernières visites d’inspection, la CAF a décidé de retirer l'organisation de la compétition au Cameroun et d'ouvrir la porte aux candidatures de pays souhaitant l'accueillir. Les inspecteurs de la CAF ont effectué récemment une inspection sécuritaire et une inspection des infrastructures, stades et hébergements, qui ont démontré l'incapacité du pays à accueillir la CAN prévue l'été prochain avec 24 équipes engagées au lieu de 16.

«Aujourd’hui, face à tous ces rapport que nous avons reçu et en analysant les évolutions qui ont été faites, nous avons pris la décision de retirer l'organisation de la CAN 2019 au Cameroun », a déclaré Ahmad Ahmad, le président de la CAF face à la presse à Accra. La Confédération Africaine de Football a d’ailleurs  décidé d'accorder un délai de 21 jours aux pays désireux d'organiser la prochaine CAN. Et selon Ahmad, l’identité du nouveau pays organisateur de la CAN 2019 sera connue avant la fin de l’année 2018.

Une décision qui devrait influencer l’attribution des autres CAN, à la Côte d’Ivoire en 2021 et à la Guinée en 2023, a laissé entendre le président de la CAF qui a indiqué que l’institution « aidera le Cameroun à être prêt à accueillir une CAN ». Laquelle ? La décision de la CAF de retirer l’organisation de la CAN 2019 ouvre une autre question.

Patrick GUITEY