Objectif unique dans cette rencontre selon François Zahoui, la victoire des Eléphants n’a pas été négociée. Elle a été voulue et recherchée dès l’entame du match avec quatre joueurs à vocation offensive alignés d’entrée. Ya Konan Didier, Didier Drogba, Gervinho et Doumbia Seydou.
Sans surpris, les trois premiers en un coup de passe-passe vont réussir à marquer successivement (13è, 20è et 32è), bouclant la première période avec une avance logique de 3 buts à 0 pour la Côte d’Ivoire.
Sans être vraiment dangereux dans les 45 premières minutes, les Ecureuils avaient touché le montant des ivoiriens (30è). La seconde période sera tout autre avec un semblant de réveil des béninois qui reviennent par deux fois au score, grâce à un coup de génie de Stéphane Sésségnon. Le capitaine des Ecureuils, d’une frappe flottante réduit (3-1, 55è), avant de réussir le doublé sur pénalty, consécutif à une faute de main de Yaya Touré (3-2, 60è).
Mais la lueur d’espoir des supporters béninois sera de courte durée, car l’entrée de Boni Wilfried à la place de Ya Konan donne encore plus de tonus à l’attaque ivoirienne de feu alignée par l'entraineur Zahoui.
Dans un sursaut d’orgueil, le généreux Didier Drogba (précédemment passeur décisif) double son compteur personnel en transformant un penalty consécutif à une faute sur Gervinho (4-2, 74è). Le meilleur ivoirien Yao Kouassi Gervais, néo-champion de France avec Lille aggrave la sentence des Ecureuils, à la conclusion d’un une-deux avec Boni (5-2, 80è), avant que Wilfried ne clôture le festival offensif ivoirien (6-2, 86è).
Totalisant 12 points, soit 4 matches pour autant de victoires, la Côte d'Ivoire est déjà qualifiée pour la CAN 2012. Le Bénin lui, doit encore cravacher pour espérer finir meilleur deuxième au terme de ces éliminatoires, en deux journées.
Alexis KOUAHIO
Côte d’Ivoire : Copa, Eboué, Angoua Brou, Lolo, Gosso, Kafoumba, Yaya Touré, Seydou Doumbia (Max Gradel,54è), Gervinho, Ya Konan (Boni Wilfried, 65è), Drogba (Romaric, 88è)
Bénin : Gbamenou, Ronual Gboko, Adenon Khaled, Johnson Reda (Koukou 42è), Mory Ogoumbiyi, Damien Chrisostome, Michael Potey, Sésségnon, Omoyotossi Razack