Il ne faisait pas bon d’être sous les couleurs orange ces temps-ci. Avec l’élimination des juniors de la CAN 2011, la mauvaise performance des locaux à Niamey dans le cadre du Tournoi UEMOA et la défaite des Eléphants A face à la Pologne, les sélections nationales ivoiriennes étaient aux abois. Un visage presqu’hideux qui vient de subir une petite intervention chirurgicale dans le cabinet des cadets qui ont réussi à se qualifier pour les phases finales de la CAN de leur catégorie.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
 
Et pourtant, malgré un nul (2-2) avantageux réalisé il y a quinze jours à Freetown, rien n’était aussi évident pour les gamins d’Alain Gouaméné qui n’ont fait valoir leur efficacité que dans les dix dernières minutes de la partie. Quoi qu’il en soit, l’essentiel qui était de se qualifier est fait.  Le premier à être tiré d’affaire est bien Alain Gouaméné. Car après avoir «pris un gros coup sur la tête» suite à l’élimination des juniors qu’il a à charge, la réussite des cadets apparaît comme une bouée de sauvetage pour l’ex-gardien des Eléphants. Alors la joie est forcément retenue. «Je contiens un peu mon enthousiasme. Cette qualification des cadets fait du bien à tout le staff» et au football ivoirien qui a connu un mois de novembre pas aussi reluisant. Et ce, par sa faute mais également par celle de Kouadio Georges et de François Zahoui tout deux présents au Champroux comme pour dire, «Gouaméné, sauve la face des techniciens locaux» en difficulté. L’union a fait son effet.
 
Mais reste encore du boulot à faire pour ne pas que les Eléphanteaux n’aient de nom au Rwanda que par leur participation. Car l’équipe à certes gagner, mais «elle ne peut pas représenter la Côte d’Ivoire au Rwanda. Elle n’est pas vraiment complète dans tous les compartiments. Nous allons chercher partout en Côte d’Ivoire pour renforcer ce groupe», a révélé Alain Gouaméné qui avoue l’échec de la formation en Côte d’Ivoire et demande à se pencher sur de jeunes joueurs évoluant dans les centres européens pour construire une équipe dont l’objectif à Kigali sera de se qualifier pour la Coupe du Monde de la catégorie. Une autre paire de manche.
 
Par Patrick GUITEY