1968 et 1974, années de gloires du football congolais. Et si, depuis, le trophée a évolué dans son design, il n’en demeure pas moins le signe de la royauté. Et ses costumes, la République Démocratique du Congo les connait bien. Une connaissance du terrain qui pourrait réveiller l’appétit des Léopards trop longtemps restés loin du festin continental. Sept ans pour être précis. En 2006, en Egypte, ils étaient dirigés par Claude Leroy et ils avaient fini quart de finalistes. Cette année, le dresseur de Léopards se nomme toujours Claude Leroy. Mais en fin tacticien, le technicien français veut cacher son jeu dans un groupe où personne ne les évoque. « On n'est pas les favoris, loin s'en faut », déclare-t-il en se cachant derrière des pays tels que la Côte d’Ivoire, le Ghana et l’Algérie. « Il y a trois équipes qui me paraissent au-dessus du lot. L’Algérie, le Ghana et la Côte d’Ivoire. Je ne pense pas qu’une autre équipe puisse s’imposer au-delà de ces trois ».<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
 
Et pourtant, ce n’est pas de son genre de vouloir rentrer chez lui après trois rencontres. Son ambition mêlée avec l’enthousiasme de ses garçons dont il a aiguisé les crocs pourraient créer la débandade dans le groupe B et aux alentours. Le piège, c’est très tôt qu’il l’a mis sur pied sur les terres sud-africaines où les Léopards s’affûtent depuis belle lurette. Il faudra attendre  le 20 janvier prochain pour savoir si l’embuscade est efficace. Et ce, face à des Black Stars du Ghana dont il fut le maître il y a quelques années de cela.
 
 
Patrick GUITEY
 
Programme
20 janvier : Ghana- RD Congo
24 janvier : Niger – RD Congo
28 janvier : RD Congo-Mali
 
Les 23 de la RD Congo
 
Gardiens : Robert Kidiaba (TP Mazembe), Landu Bakala (FC MK), Parfait Mandanda (Charleroi, Belgique).
 
Défenseurs : Issama Mpeko (V Club), Chancel Mbemba (Anderlecht, Belgique), Cédric Mongongu (Evian TG, France), Jean Kasusula (TP Mazembe), Larrys Mabiala (Kardemir Karabükspor, Turquie), Landry Mulemo (Courtrai, Belgique), Gabriel Zakuani (Peterborough United, Angleterre).
 
Milieux de terrain : Youssouf Mulumbu (West Bromwich Albion, Angleterre), Cédric Makiadi (Fribourg, Allemagne), Kisombe Makuntima (DC Motema Pembe), Matumona Zola (RAEC Mons, Belgique), Trésor Mputu (TP Mazembe), Alain Kaluyituka (Qatar), Déo Kanda (TP Mazembe).
 
Attaquants : Patou Kabangu (TP Mazembe), Luvumbu Nzinga (Rojolu), Dieumerci Mbokani (Anderlecht, Belgique), Trésor Lomana Lualua (Kardemir Karabükspor, Turquie), Manzia Budje (Shark XI), Yves Diba (Najran SC, Arabie Saoudite).