Les Eléphants recevront les Lions de la Téranga à Abidjan le 7,8 ou 9 septembre prochain, avant de se déplacer à Dakar pour le match retour une semaine après (12, 13 ou 14 septembre). Une double confrontation au bout de laquelle le vainqueur sera qualifié pour "Afrique du Sud 2013", dont le tirage au sort de la phase finale est fixé au 26 octobre 2012.
La sélection ivoirienne, tout comme sont adversaire était exempte aux tours précédents, pour avoir participé à la dernière CAN « Gabon-Guinée équatoriale 2012 ». C’est donc une entrée en lice décisive pour ces deux nations qui n’entendent pas rater le rendez-vous sud-africain.
La Côte d’Ivoire, première au classement africain depuis plusieurs mois, 16è au classement Mondial de la FIFA, deux fois mondialiste et finaliste de la CAN 2012 ne devraient craindre aucune équipe continentale, même si pour les supporters des Eléphants le Sénégal, (61è mondial et 12è africain) reste tout de même une équipe à prendre au sérieux.
Il est vrai, jouer le Cap-Vert comme le Cameroun,  la Sierra-Leone comme la Tunisie ou encore le Malawi comme le Ghana, est plus aisé que hériter du Sénégal. Mais, le vin est tiré, il faut le boire.
Et, c’est là que le capitaine Didier Drogba, ses coéquipiers et leur nouvel entraineur, le franco-tunisien, Sabri Lamouchi sont attendus. Ils n’auront d’autre alternative que de passer l’obstacle des Lions de la Téranga, de Papiss Cissé, Demba Ba, Moussa Sow et autres fauves. Histoire de confirmer leur rang de première nation africaine.
Cependant, le challenger est de grandeur nature, et la Côte d’Ivoire qui aurait certainement souhaité jouer le match retour de ce tour déterminant à Abidjan, où les ivoiriens restent invaincus depuis 2005 a été déboutée par le tirage au sort. De quoi compliquer davantage la tâche des Eléphants.
Rappelons que l’Egypte, septuple champion d’Afrique a été éliminée au tour précédent par le petit poucet, la République Centrafricaine.
Alexis KOUAHIO