La Côte d’Ivoire ne sera pas à la CAN des cadets, en Algérie, en 2009. Les Eléphanteaux ont été éliminés, ce samedi, à Niamey par les jeunes du Mena du Niger. Battus (1-2), à l’aller, les nigériens ont renversé la vapeur 0-1, au retour. Enlevant ainsi le billet de la qualification.
Une qualification historique pour le Mema du Niger, qui goûtera, pour la première fois, aux délices d’une phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations. Jamais une sélection nigérienne n’avait participé à la CAN.
Les dirigeants avaient mis les moyens en proposant une prime d’un million de franc FCA, à chacun des sélectionnées, en cas de qualification. Toutes les populations avaient été sollicitées pour jouer le rôle de douzième homme.
Samedi, au stade Séni Kountché, tout a baigné pour les nigériens qui ont réussi le hold-up parfait, dans l’ultime rencontre des éliminatoires, au match retour.
Quant aux éléphanteaux, ils n’ont pas été capables de gérer leur avance de l’aller. Ils resteront à la maison en 2009, une année sans compétition pour eux. Au contraire de leurs aînés, les juniors, qualifiés pour Rwanda 2009.
Alexis KOUAHIO