La CAN passe de 16 à 24 nations qualifiées. Un réaménagement de la compétition qui oblige à adopter un nouveau format de qualification. La CAF l’a dévoilé aux associations locales dans un courrier daté du 3 août 2017.

Pour les éliminatoires de la CAN 2019 qui devrait se dérouler au Cameroun, 12 groupes de 4 sélections chacun ont été constitués avant la réforme. S’ils demeurent, le nombre de qualifiés par groupe augmente.

Selon le courrier signé du Secrétaire Général, Essam Ahmed, les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les phases finales de la CAN 2019. Sauf celui du groupe du pays hôte. Par contre, « au cas où le pays hôte est classé premier dans son groupe, l’équipe classée deuxième de ce groupe sera qualifiée au tournoi final », précise le courrier. Si jamais le pays hôte n’est pas parmi les deux premiers de son groupe, seul le premier aura la joie de la qualification.

Aussi, « tous les matches du pays hôte seront pris en compte dans le calcul des résultats des équipes du même groupe », précise l’adresse de la CAF dont la commission d’urgence a confirmé également le décalage de la période de l’événement qui passe de juin à juillet.

La Côte d’Ivoire engagée dans les éliminatoires de la CAN 2019 occupe la 4è place du groupe H après sa défaite à domicile face à la Guinée (2-3), qui tient la tête du groupe avec la Centrafrique vainqueur du Rwanda (2-1).

Dans le B réside le Cameroun, pas hôte et leader, le Malawi, les Comores et le Maroc.

Patrick GUITEY