Grandissime favoris après leur demi-finale au Qatar et la première dans la poule F, les Lions de l'Atlas du Maroc sont tombés en huitièmes. Opposés aux Bafana Bafana de l'Afrique du sud ce mardi au stade Laurent Pokou de San Pedro, les marocains ont été battus (2-0).

Privés de Sofiane Boufal et Hakim Ziyech (blessé), le Maroc apparaissait un tantinet diminué. Tout le contraire de l'escouade de Hugo Broos présente avec toutes ses armes. Tout se joue en deuxième période après un score vierge (0-0) en première.

À la 57e, Evidence Makgopa se met en évidence et ouvre le score sur une passe de Themba Zwane (1-0). Les Lions de l'Atlas auront l'opportunité de recoller au score mais Achraf Hakimi manque son penalty (82e). Éliminé en l'état des choses, le Maroc perd son pilier Sofyan Amrabat qui prend un carton rouge sur un vilain geste (93e).

Bien organisés dans le jeu et cliniques devant les buts, les Sud-Africains doublent la mise (2-0) à la 90+5 grâce à l'excellent Teboho Mokoena. Seule nation à avoir battu le Maroc sur ses 12 derniers consécutifs au mondial qatari, l'Afrique du sud triomphe à nouveau (2-0).

Vainqueur en 1976 et quart de finaliste au Cameroun en 2022, le Maroc cale en huitièmes en Côte d'Ivoire. Vainqueure en 1996, vice-champion en 1998 et absente à la dernière édition au Cameroun, l'Afrique du Sud quant à elle, file en quarts comme en 2019. Les Bafana Bafana affronteront le Cap-Vert tombeur de la Mauritanie (1-0).

Lebéni KOFFI