La CAN 2019 a démarré vendredi. De quoi palper la ferveur de l'Egypte, du Caire qui a accueilli la première sortie des Pharaons. Une courte victoire, mais trois points quand même, qui ont mis les rues de la capitale égyptienne en joie. Une belle cachette pour une compétition, la première avec 24 participants, qui connait ses premiers déboires. Et ce, bien avant le coup d'envoi.

Des primes qui minent le tenant du titre

Premier à faire flotter l'étendard des bas de la CAN, le Cameroun. Un Champion sortant qui aurait pu ne pas être là. Un problème de primes impayées. Un incident mis à la lumière du jour par les joueurs, qui risque de peser sur les épaules d'Eric Choupo-Moting et de ses coéquipiers. Mais une situation qui vise à ternir l'Afrique du football drapée encore une fois dans ses habits d'amateur loin du professionnalisme. Une donnée à laquelle Clarence Seedorf a appris à s'accoutumer. Lui dont la liste des présélectionnés aurait connu une modification à son insu.

Le Zimbabwe in-extremis

Heureuse d’avoir engrangé ses trois premiers points, l’Egypte auraient pu vaincre sur tapis vert. Car le Zimbabwe, présentant les mêmes symptômes avec le Cameroun, menaçait de ne pas se présenter au match d’ouverture. Selon ZTN SPort et Newsday, plusieurs membres de l’équipe avaient refusé de s’entraîner et d’autres auraient déjà pris des billets pour rentrer au pays. Une alerte vite éteinte, qui n’a pas pesé dans la balance des Zimbabwéens, passés proche d’accrocher le pays organisateur.

La RD Congo à l’hôpital et non à l’entraînement !

Les oublis et souci d’organisations ont, au contraire, eu raison de la RD Congo. Tenu de transmettre les résultats de tests médicaux de ses footballeurs à la CAF, le staff médical congolais a oublié de transmettre les données à l’organisatrice de la CAN. Ce qui a obligé les hommes de Florent Ibengue à passer la veille de leur match, face à l’Ouganda, à l’hôpital. Mauvaise manière de préparer leur première sortie. Les conséquences n’ont pas tardé à se dessiner. Puisque les Léopards sont tombés (0-2), face aux Cranes de Sébastien Desabre. Suite logique. Mais surprise quand même, pour un début de CAN qui n’a pas fini de surprendre. Dans le bon sens à l’avenir. On espère.

Patrick GUITEY au Caire