Le monde de l’athlétisme pleure l’un de ses champions. Shawn Barber, qui avait remporté la médaille d’or du saut à la perche aux Jeux Olympiques de Pékin en 2015, est décédé mercredi à son domicile de Kingwood, au Texas, à l’âge de 29 ans, a annoncé son agent, Paul Doyle, à l’agence de presse américaine Associated Press.

Il est mort des suites d'une « complication médicale ». La cause exacte de son décès n'est pas connue pour le moment. « En plus d'être un athlète incroyable, Shawn était une personne au grand cœur qui a toujours priorisé les autres avant lui-même, a déclaré Paul Doyle. C'est tragique de perdre une si bonne personne à un si jeune âge ».

Shawn Barber s’était révélé au grand public en réalisant un saut de 5,90 mètres au premier essai lors des J.O de Pékin, en devançant l’Allemand Raphael Marcel Holzdeppe et le Français Renaud Lavillenie. En 2016, le Canadien avait franchi la barre des 6 mètres dans le Nevada, ce qui constitue le record dans son pays d’origine.