L'ancien troisième-ligne des All Blacks, Michael Hobbs (21 sélections entre 1983 et 1986) s'est éteint mardi à l'âge de 52 ans des suites d'un cancer. Il avait récemment été un des grands artisans de l'organisation du Mondial 2011 en Nouvelle-Zélande, bien que sa maladie l'ait finalement contraint à renoncer à ses fonctions à la Fédération néo-zélandaises et au comité d'organisation de la Coupe du monde.«L'organisation de la Coupe du monde était peut-être son heure de gloire. En tout cas, remporter la Coupe du monde a été l'une des plus belles heures de la Nouvelle-Zélande», a déclaré le premier ministre John Key, en ajoutant qu'il était «incroyablement triste». «Le rugby a perdu un grand ami. Son intégrité, sa détermination et son incroyable sens de la justice vont nous manquer», a précisé Mike Eagle, président de la NZRU.