Deux rencontres NBA d'exhibition entre les Denver Nuggets, champions en 2023, et les Boston Celtics, meilleure équipe cette saison, seront organisées en octobre à Abou Dhabi (Arabie saoudite), a annoncé la NBA mercredi.

Celtics et Nuggets s'affronteront en matches de pré-saison les 4 et 6 octobre, quelques semaines avant le début de la saison 2024-2025.

« Il y a un momentum incroyable pour le basket en Arabie Saoudite ainsi qu'au Moyen-Orient, et nous pensons que ces matches ainsi que les efforts faits pour le développement de l'engagement des fans seront un catalyseur pour la croissance de ce sport dans la région », a indiqué le sous-commissionnaire de la NBA Mark Tatum.

La star des Los Angeles Lakers LeBron James s'était rendue à Ryad en septembre 2023, rendant notamment visite à de jeunes joueurs de basket saoudiens.

La puissante monarchie du Golfe riche de son pétrole, souvent montrée du doigt pour ses violations des droits humains, investit des milliards de dollars dans le sport mondial (golf, football, boxe, rallye, F1...).