Le message est édicté en douceur, glissé entre deux compliments de principe : James Magnussen n'imagine pas Ian Thorpe avoir retrouvé un niveau suffisant pour faire partie du Team Australia aux JO de Londres cet été. «Je crois que s'il arrive à atteindre la finale du 100m, et que s'il obtient sa place pour le relais, ce sera un peu une surprise mais aussi un grand bonus pour l'équipe d'avoir quelqu'un d'aussi expérimenté et qui a la tête froide», a estimé Magnussen mardi, en écho aux propos du quintuple champion olympique lui-même, jeudi dernier. «Je crois que de son point de vue, si j'effectuais mon retour, atteindre la final serait quelque chose de grand.» Et le maximum envisageable ?