Porte-drapeau croate à Pékin, Ivano Balic a décidé de quitter son club de Pampelune, dans lequel il avait à l'époque, remplacer un certain Jackson Richardson. Le génial demi-centre, élu meilleur joueur du monde en 2004 et 2007, a préféré ne pas honorer sa dernière année de contrat avec Portland San Antonio pour se rapprocher de sa famille et signer dans le club de Zagreb.