Le Kényan Titus Ekiru, vainqueur du marathon de Milan en mai 2021, a écopé de dix ans de suspension pour dopage et obstruction à l'enquête, a annoncé lundi l'Unité d'intégrité de l'athlétisme (AIU).
L'athlète de 31 ans a été testé positif à une substance dopante après sa victoire surprise à Milan, où il venait de remporter le marathon en un temps canon de 2 heures 2 min 57 sec. Il avait subi un autre contrôle positif en novembre de la même année à Abou Dhabi, a précisé l'AIU dans un communiqué. Ekiru avait affirmé que cette anomalie résultait d'un traitement médical légal pour ses blessures.
Athlète méconnu, Ekiru avait surpris les spécialistes de l'épreuve avec un temps exceptionnel au niveau de l'ancien record du monde de son compatriote Denis Kimetto (2h02:57 également, en 2014), amélioré deux fois par Eliud Kipchoge (en 2018 puis en 2022) et finalement battu par Kelvin Kiptum le 8 octobre à Chicago (2h00:35).
Ekiru avait été dans un premier temps suspendu provisoirement le 28 juin 2022, pour usage de l'acétonide de triamcinolone – un glucocorticoïde totalement interdit depuis janvier 2022 - et à la péthidine (narcotique). La confirmation de sa suspension signifie qu'il sera interdit de courir jusqu'en 2032.