Le milieu offensif japonais Shinji Ono a pris sa retraite sportive à l'âge de 44 ans, dimanche, mettant un terme à une carrière riche qui l'a vu devenir le premier joueur de son pays à remporter un trophée européen. Ono, une légende au Japon, faisait partie de l'équipe de Feyenoord victorieuse du Borussia Dortmund en finale de la Coupe de l'UEFA en 2002, point d'orgue d'une période de quatre ans couronnée de succès avec le club néerlandais.
Le milieu offensif, habile des deux pieds, a fait partie de la vague pionnière de joueurs japonais ayant rejoint l'Europe à la fin des années 1990 et au début des années 2000, aux côtés de Hidetoshi Nakata et de Kazuyoshi Miura.
Surnommé « Le Génie », Ono compte 56 sélections pour les Samouraïs bleus avec lesquels il a fait ses grands débuts à l'âge de 18 ans et a participé à trois Coupes du monde. Il était notamment de celle disputée à domicile en 2002, participant à toutes les rencontres, dont le 8e de finale perdu contre la Turquie.
Ono a été désigné joueur asiatique de l'année en 2000 et a également joué dans des clubs en Allemagne (Hambourg SV) et en Australie, remportant le championnat local avec les Western Sydney Wanderers en 2013. Il a également remporté la J-League et la Ligue des champions asiatique avec les Urawa Red Diamonds, ainsi que la Coupe d'Asie des nations 2000 avec le Japon.
Ono a tiré sa révérence dimanche avec le Hokkaido Consadole Sapporo lors de la défaite 2-0 contre Urawa, à l'occasion de la dernière journée du championnat japonais.