C’est une figure de l’athlétisme français qui tire sa révérence. A 34 ans, le sprinteur Christophe Lemaître a annoncé ce jeudi et à plusieurs médias dont Le Parisien et L’Équipe, qu’il mettait un terme à sa riche carrière. Toujours recordman du record de France sur 200 mètres (19 secondes 80), Lemaître a fait cette annonce à la veille des Championnats de France. Usé physiquement et après une énième blessure, il ne participera pas aux JO de Paris 2024.

Dans des propos relayés par L’Équipe , il explique. « En début de saison, je me suis dit que tout allait dépendre de cette année, de comment j'allais me sentir, de comment j'allais évoluer... J'ai vu que j'étais encore capable de faire des entraînements de bonne qualité, mais les résultats ne suivaient pas. J'ai eu cette blessure à un mollet, ça a annihilé les derniers espoirs que j'avais. Le corps n'arrivait pas à suivre, même en faisant les choses bien. C'est pourquoi j'ai décidé de m'arrêter. Je vais faire de l'athlétisme pour mon plaisir, je ne vais plus m'embêter à faire du haut niveau ».

Au début des années 2010, il performe et rayonne, décrochant notamment trois titres de champion d’Europe sur le 100 m, le 200 m et le 4x100 m. Il a également été le premier sprinteur blanc à courir sous les 10 secondes sur la course reine. Christophe Lemaître s’était emparé de la médaille d’argent sur le 4x100 m aux Mondiaux de Daegu l’année suivante ainsi que le bronze sur le 200 mètres derrière l’intouchable Usain Bolt et Walter Dix. Deux médailles aux Jeux olympiques de Londres en 2012 sur le 4x100 m (bronze) et sur le 200 mètres en 2016 à Rio de Janeiro (bronze) viennent compléter la belle armoire à trophées du Français.