Vahid ne pourra pas les utiliser. Alors ils rejoignent leurs clubs respectifs. Quatre des sélectionnés pour la rencontre de dimanche face au Malawi ne seront pas acteurs, ni témoins des premiers pas des Eléphants sur la pelouse new look du stade Félix Houphouët-Boigny.

Comme Didier Drogba, c’est également le retour de N’Dri Koffi Romaric. L’ex capitaine du Mans aujourd’hui au FC Séville qui met son long bail loin des Eléphants au compte d’une «grosse incompréhension» apprécie lui aussi son retour en sélection pour laquelle il entend donner le maximum.

Il faut dire ce qu’on est, sinon l’autre dira ce qu’on n’est pas. Une maxime qui a dû sonner dans l’intérieur de Didier Drogba. Le capitaine des Eléphants appelle ses coéquipiers à embrasser le statut de favori du groupe E, même les vêtements sont lourds à porter.

En vue de la rencontre face au Malawi, trois joueurs du groupe des Eléphants se sont prêtés aux questions des journalistes venus nombreux pour se faire écho de l’état d’esprit de la sélection ivoirienne. A quelques jours de sa première sortie au stade Félix Houphouët-Boigny, cette année.

Devant les déclarations d’intimidation du capitaine des Flames de Malawi, les Eléphants gardent la sérénité.

Le forfait de Yaya Touré pour le match du dimanche est consommé. Le Barcelonais pourrait cependant être rejoint à l’infirmerie par trois autres Eléphants. A quatre jours de la réception du Malawi, Steve Gohouri, Emerse Faé et Guy Demel restent incertains.

Les choses sérieuses ont commencé depuis mardi pour les Eléphants. La sélection ivoirienne qui affronte dimanche le Malawi en match éliminatoire de la CAN et du Mondial 2010, est en plein boulot.

Deux événements majeurs vont partie intégrante du programme des Eléphants de Côte d’Ivoire. A savoir la double cérémonie qui mettra à l’honneur deux attaquants ivoiriens, Bakari Koné dit Baki et Salomon Kalou, alias Kalunho.