Aucune distance ne lui résiste. Sur la lancée de ses deux titres olympiques, acquis sur 5 000 et 10 000 m, l'Ethiopien Kenenisa Bekele s'est imposé dimanche sur 3 000 m lors de la réunion de Gateshead en Grande-Bretagne devant le Kényan Isaac Songok. Son chrono de 7'31''95 est tout simplement la meilleure performance de l'année. «Je suis très heureux, je suis dans une forme fantastique», s'est enthousiasmé le champion.

Pour sa première course post-olympique, Asafa Powell a remporté dimanche le 100 m du Grand Prix de Gateshead. Le Jamaïcain s'est tranquillement imposé en 9'87 devant son compatriote Nesta Carter (10''13) et le Trinidadien Marc Burns (10''16). Powell reste toutefois très loin du record du monde d'Usain Bolt (9'69), également auteur, vendredi à Zurich, d'un chrono de 9'83. A noter que l'Américain Tyson Gay a choisi de ne pas courir le 100 m de l'épreuve britannique.

Le Comité international olympique (CIO) a intenté vendredi des poursuites à l'encontre de George Panagiotopoulos, l'entraîneur de la Grècque Fani Halkia, qui a été contrôlé positive à un stéroïd (la methyltrienolone), le 10 août dernier, juste avant de rejoindre Pékin pour participer aux Jeux Olympiques.

Moins d'une semaine après la cérémonie de clôture des JO de Pékin, le meeting de Golden League de Zurich va permettre à Usain Bolt d'étrenner ses nouveaux galons de triple médaillé d'or ce vendredi. Jérémy Wariner (400 m) et Blanka Vlasic (hauteur) veulent, eux, retrouver le sourire après leur désillusion respective en Chine. Miné par des pépins physiques, Mehdi Baala vient «pour gagner (sa) vie».

L'information pourrait en effrayer plus d'un. Surtout ceux qui ont déjà eu à faire au phénomène. Selon son entraîneur Glen Mills, Usain Bolt aurait pu courir la finale olympique du 100m «en 9''52 s'il n'avait pas relâché son effort» avant la ligne d'arrivée. Rien que ça ! «Il s'agit en plus de sa première année sur la distance», a précisé mercredi son coach, qui semble persuadé que d'ici «deux ans, il devrait atteindre des sommets. Je suis certain qu'il y arrivera». Pour l'instant, il doit se contenter de son record du monde établi le 16 août à Pékin en 9''69.

La déception est grande. Pour Churandy Martina et pour les Antilles Néerlandaises. D'abord crédité de la deuxième place de la finale du 200 m d'anthologie remporté par Usain Bolt (photo L'Equipe) avec record du monde à la clé (19''30), l'athlète a finalement été disqualifié, longtemps après la fin de course, pour avoir empiété sur le couloir voisin, exactement comme l'Américain Wallace Spearmon. Churandy Martina ne comprend pas. Mais plutôt que de ressasser, il veut trouver dans cette conclusion à rebondissements une source de motivation supplémentaire.

Champion olympique du 1.500 m, Rashid Ramzi a renoncé à disputer le 5.000 m dont les séries ont lieu mercredi soir. Selon le président du Conseil de la jeunesse et des sports du Bahreïn, l'athlète «est trop fatigué» après ses trois courses sur 1.500 m et n'a pas assez récupéré. Selon son manager, il s'est également blessé au tibia droit, suite à un coup de pointe durant la finale du 1500 m.

L’ex-triple champion du monde algérien du 1500m, Noureddine Morceli avoue avoir réalisé « son rêve de toujours et un objectif de sa saison très prolifique » en remportant la médaille d’or de cette spécialité lors des Jeux olympique d’Atlanta de 1996.

Le Kenya a perpétué sa domination sur 3000 m steeple en remportant la médaille d’or de l’épreuve des Jeux olympiques de Pékin, lundi, avec le sacre de Brimin Kipruto, qui a bouclé sa course en 8 mn 10 sec 34.

«Courir à 9h, c’est la m… ! J'ai eu du mal à me réveiller à l'échauffement. J'avais envie de dormir quand je m'asseyais. Sur la piste, j'ai aussi eu du mal à partir mais je ne me suis pas affolé. Je suis revenu tranquillement et j'ai géré dans la dernière partie»