Le championnat national de basketball, N1 Hommes et Dames, reprend ses droits ce week-end après un break dû à la célébration des fêtes de fin d'année. Pour ce retour sur le parquet, les yeux des amoureux de la balle au panier seront à priori rivés sur le duel AZUR-JCA digne d’un tableau de Play-offs.

La 4è journée de la saison régulière vaudra le déplacement au Palais des Sports, temple du basket ivoirien. Surtout en début de soirée (18h) du samedi 7 janvier 2023 avec le duel AZUR-JCA à l'affiche.

Un grand format qui n'est autre que le remake des demi-finales des Play-offs de la saison dernière. A ce jeu, les Azuréens s'étaient imposés en deux matches (44-43 et 60-49) face à une prometteuse formation Abidjanaise. Avant de s'incliner en finale face à l'ABC.

Cette saison, la JCA part objectivement avec la faveur des pronostics pour ce premier duel. Avec 3 victoires dont une sur la SOA (69-62), les hommes de Lazare Bouabré espèrent enchaîner et envoyer un message dès à présent, à l’ensemble des candidats au titre.

Pour ce faire, la JCA peut compter son arme la plus affûtée du moment qui porte le visage de l'Américain Usama Zaïd. En provenance du Fraser Valley Bandits (Les Bandits de la Vallée du Fraser) de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB), Usama, en trois matches tourne déjà à 18 points, 5 rebonds et 2 passes en moyenne. 

Le MVP de la 3è journée de N1 Hommes pourrait être accompagné par Ben Hamed. Lui, pur produit de la formation ivoirienne passé par le CSA Treichville, est également en réussite avec 13 points en moyenne cette saison. De quoi présenter la JCA, seule équipe invaincue de la saison régulière, comme véritable face aux Azuréens.

Contrairement à son adversaire, l'équipe de Sosthène Koné ne connait pas un parcours sans faute en ce début de saison. Bien lancés après leur victoire sur HBUC et ABI Snipers, les Azuréens ont concédé leur première défaite lors du premier gros test face à l'ABC, champion sortant mais encore en rodage (60-70).

Pour reprendre l'étendard de sérieux prétendant au titre, la JCA, en roue libre, se présente comme l'adversaire idéal. Il faudra faire plus que les 13 points, 3 rebonds et 2 passes en moyenne de Ben Mohammed Diallo arrivé de l'ABC, ou encore les 13 points, 4 rebonds, 5 passes du fantasque Siré Dieng, pour relancer la machine grippée avant la trêve.

Patrick GUITEY

Programme 4è Journée N1

Samedi 7 janvier 2023

10h- Indénié vs ABC (Dames)

12h- BAT vs Warriors (Hommes)

14h- CSAT vs ABC (Hommes)

16h- FBA vs SOA (Dames)

18h- AZUR vs JCA (Hommes)

Dimanche 8 janvier 2023

10h- GSPM vs UE3A (Dames)

12h- SOA vs Africa (Hommes)

14h- CSA T vs NCA (Dames)

16h- ASA vs ROBC (Hommes)

18h- ABI Snipers vs HBUC (Hommes)

NB : Toutes les rencontres sont prévues au Palais des Sports de Treichville