Après le Sénégal (5è africain), l'Angola (3è africain), c'est autour du Nigéria (2è africain) de subir la belle remontée de la Côte d'Ivoire (4ème) au plan africain.

En effet, pour ce premier match de la 4ème fenêtre, les Éléphants recevaient sur leur installation (Palais des Sports de Treichville) l'ogre Nigéria en ouverture. Ils n'ont point tremblé en infligeant une défaite de 78-66 aux Vert et blanc.

Devant une équipe bien en place, les ivoiriens ont répondu présents jusqu'à la pause avec une longueur de 6 points d'écart (42-36).

De retour de la période d'oxygénation, le trio Vafessa Fofana (MVP avec 25 points, 11 rebonds et 1 passe), Alex Poythress (12 points et 3 rebonds) et Souleyman Diabaté (10pts, 4 passes et 4 rebonds) en réussite arrivent à asseoir la domination des Éléphants (60-52 au 3è quart-temps) jusqu'à remporter la victoire sur les D'Tigers (78-66) du duo de joueurs NBA Josh Okogie (23 points, 10 rebonds et 2 passes) et Chimezie Metu (20points et 11 rebonds) qui n'ont point démérité.

Pour rappel, la Côte d'Ivoire dans ces éliminatoires de la Coupe du monde 2023 devient l'unique équipe à réaliser un parcours sans faute. Hier dans la poule F, le Sud Soudan s'est incliné face au Sénégal (66-69) à Monastir.

La prochaine rencontre des Éléphants est prévue ce Samedi 27 août face aux Ougandais.

Arnaud-Didier OUALLO