Plus d’une soixantaine de joueurs, bien cotés au classement mondial de l’Association des Tennismen Professionnels (ATP) seront en attraction dès ce week-end, au centre Arthur Ashe d’Abidjan,  dans la cadre de la deuxième édition du tournoi international du Port Autonome d’Abidjan (PAA).
Fort du succès de la première édition, ladite compétition, sponsorisée par le poumon économique de la Côte d’Ivoire, a gagné en notoriété, auprès de l’instance suprême du Tennis (ITF), qui a lui attribué une quotte de 24 points.
C’est d’ailleurs dans la quête d’améliorer leur classement que les nombreux tennismen inscrits ont fait le déplacement à Abidjan, pour participer. Le 208è joueur mondial, l’Italien Paolo Lorenzi  et bien d’autres professionnels aguerris sont sur le tableau.
La compétition se déroulera en deux tournois distincts, selon les organisateurs. Une première, dénommée  Future 1, démarrera le samedi 31 janvier pour s’achever le 08 février 2009. La deuxième, qui prend en compte les athlètes d’un niveau plus élevé, et baptisé Future 2 avec hospitalité, prendra le relais le 09 février, pour finir le 15 février.
Le tournoi est prévu en simple et en double messieurs. Six ivoiriens au moins seront de la partie : entre autre, Sanon Valentin (537è mondial), Anibié Sylvain, Saad Christopher, Kouassi Henri etc…
Outres les ivoiriens, des joueurs de 22 nationalités et issus de 31 pays participeront au tournoi qui débutera par les phases qualificatives, avant les éliminations directes. Les finales des Future 1 et 2 sont prévues respectivement les 08 et 15 février.
Les prix seront : 15 mille dollars US pour les vainqueurs du Future 1 et 400 mille dollars pour les gagnants du Master-série.
« A cause du succès de la première édition, le niveau est devenu très élevé cette année. De 18 points en 2008, la compétition permet cette année, aux vainqueurs de glaner 24 points au classement ATP. Notre ambition pour la Fédération Ivoirienne de Tennis (FIT) et pour le pays, nous emmène à organiser des compétitions de grandes envergures, afin de faire de la Côte d’Ivoire, la plaque tournante du Tennis Africain », s’est félicité le président de la FIT, Georges N’goan.
"Le PAA est honoré de participer à ce tournoi qu’il sponsorise, parce que le tennis est un sport d’élite. Une élite qui se construit. C’est une discipline où les athlètes se surpassent pour vaincre et pour faire leur promotion au classement. Le PAA qui fait un peu plus tous les jours, fait la promotion des plates formes, afin d’être toujours le leader. Au Port d’Abidjan, nous aimons le surpassement et nous sommes ambitieux. Nous espérons une collaboration gagnante entre la FIT et le PAA", fait savoir le directeur Adjoint, chargé des relations Internationales,  Mme Tanoh Adiko, représentant le Directeur Général du PAA.
Indiquons qu’un point de presse, tenu à l’Hôtel Ivoire ce jour a permis d’avoir toutes les informations, concernant cette deuxième édition du Tournoi International du PAA.
Alexis KOUAHIO