Pour la première fois de son histoire, la Côte d’Ivoire accueille un tournoi international de pétanque. Du 7 au 8 avril 2018, ce sont 32 équipes en provenance de 22 pays qui s’affronteront pour la première édition du Tournoi International de Pétanque d’Abidjan (TIPA 2018).

Pourtant, c’est la ville de Grand Bassam qui accueillera la compétition annoncé à Abidjan. Un choix stratégique pour la Fédération ivoirienne de pétanque (FIP) qui entend redonner vie à cette partie de la Côte d’Ivoire éprouvée par l’attaque terroriste du 13 mars 2016. Mais au-delà, « nous espérons que ce tournoi international repositionne la pétanque sur le plan local et international. Mais aussi permette à nos athlètes de côtoyer les plus grands de la discipline », a indiqué Touré Léopold, lors de la conférence de presse de lancement du TIPA 2018.

Pourtant, ce n’est pas le métier qui manque aux Eléphants boulistes qui se sont illustrés plus d’une fois sur le continent. Notamment au Tournoi de la Cedeao 2016 (médaille d’or), au Festival de Tiflet au Maroc (médaille de bronze), au Mondial 2016 à Madagascar (9è au classement mondial), à la CAN 2017 en Tunisie (médaille de bronze) et au Tournoi international 2017 de Rabat au Maroc (médaille d’or). Des lauriers révélateurs du niveau de la sélection qui aura pour objectif de tutoyer le plus haut du podium final. « La Côte d’Ivoire est un pays de pétanque et elle est capable de tout. Nous sommes à un niveau où la médaille d’or n’est plus loin », a déclaré le président de la FIP, malgré la présence d’équipes telles que la France, le Maroc ou Madagascar, champion du monde en titre.

Seules les équipes nationales (A, B, C, D….) des différents pays sont autorisées à prendre part à ce tournoi, qui se déroulera en phase de poules. Un tournoi qui mobilisera 50 millions de Frs Cfa de budget. Une manne à laquelle le Ministère des Sports et des Loisirs n’a pas contribué à réunir. Et ce n’est pas la faute d’Albert François Amichia. Conscient des difficultés de l’Etat, la FIP s’est mise au travail pour attirer des sponsors plutôt réactifs, qui promettent soutenir la discipline amorçant sa phase ascendante en Côte d’Ivoire, avec ce TIPA inédit.  

Patrick GUITEY

Les Pays participants au TIPA 2018

Malaisie (Une équipe)

Thaïlande (Une équipe)

Madagascar (2 équipes dont l’équipe championne du monde en titre)

Suisse (Une équipe)

France (3 équipes)

Liban (2 équipes)

Ile Maurice (1 équipe)

Maroc (2 équipes)

Sénégal (2 équipes)

Mauritanie (Une équipe)

Burkina (2 équipes)

Niger (2 équipes)

Congo (Une équipe)

Bénin (Une équipe)

Mali (Une équipe)

Tunisie (Une équipe)

Algérie (Une équipe)

Gabon (Une équipe)

Djibouti (Une équipe)

Libye (Une équipe)

Tchad (Une équipe)

Côte d’Ivoire (3 équipes)