Les jeunes +Gunners+ d'Arsenal peuvent viser la premi?re demi-finale de C1 de l'histoire du club apr?s avoir sermonn? la Juventus Turin (2-0), une "Vieille Dame" d?pass?e qui a fait un peu plus que son ?ge, mardi ? Londres en quarts de finale de Ligue des champions de football.
Le retour de Patrick Vieira ? Arsenal, o? il a pass? neuf ans, a ?t? g?ch? par l'h?ritier d?sign? du Fran?ais, Cesc Fabregas. L'irrespectueux, du haut de ses 18 ans, a ?t? le "Monsieur plus" d'Arsenal: ratisseur, buteur et passeur. "Si nous jouons comme ?a ? Turin, nous devrions passer", a d?clar? l'Espagnol.
A Lisbonne, l'autre quart de finale s'est r?sum? ? un festival d'occasions manqu?es du FC Barcelone en premi?re p?riode contre le Benfica, heureux de s'en tirer ? bon compte et de pouvoir se pr?server une chance de qualification. Au retour au Camp Nou, mercredi prochain, le Bar?a devra r?gler sa mire.
Maladresse ou malchance ? A l'image de ces deux ballons exp?di?s sur le poteau de Benfica en moins d'une minute, ? l'heure de jeu, le manque de r?alisme du Bar?a a en effet ?t? patent. Les actions du quatuor offensif barcelonais Deco-Ronaldinho-Eto'o-Larsson sont rest?es st?riles sous les yeux de 65.000 spectateurs qui ont cr?? une ambiance europ?enne des grands soirs.
A Highbury, qui n'a donc peut-?tre pas encore v?cu le dernier match europ?en de son histoire presque centenaire, la Juventus n'a jamais paru en mesure de d?stabiliser une ?quipe d'Arsenal volontaire et joueuse.
Au milieu de terrain, les Fabregas, Reyes (22 ans) et Hleb (24 ans), bien aid?s par un Pires subitement rajeuni, ont m?me donn? le tournis aux briscards turinois Vieira, Camoranesi et Emerson (tous 29 ans).
Devant, le soliste David Trezeguet a ?t? compl?tement sevr? de ballon pour son 200e match avec les Bianconeri. Pas comme son compatriote et ami Thierry Henry, tr?s en vue ? l'autre bout du terrain et qui a pu inscrire le 199e but de sa carri?re de "Gunner", le deuxi?me d'Arsenal.
La supr?matie anglaise s'est manifest?e dans les chiffres: huit tirs cadr?s ? un et seulement 13 fautes commises contre 27 ? une Juve qui n'arrivait m?me plus ? ?coper en fin de match, ? cause de failles b?antes dans sa d?fense.
"Notre performance a ?t? parfaite, a r?agi Ars?ne Wenger. Nous avons ?t? disciplin?s d?fensivement et nous avons jou? le football que nous voulions. Mon seul regret, c'est qu'il y avait la place pour un autre but d'Arsenal."
En plus de se montrer d?cevante, loin, tr?s loin de son statut de facile leader du championnat d'Italie, la Juve a perdu deux ?l?ments de poids en vue du retour: Camoranesi (exclu) et Vieira (averti et suspendu). Zebina, b?tement expuls?, ne sera pas non plus du match retour mercredi. Sans Del Piero, toujours bless?, la t?che s'annonce plus que rude pour la Juve.