La Côte d’Ivoire va retrouver son Open golfique en octobre prochain. La cérémonie de lancement de l’événement s’est déroulée ce mardi 9 mai 2017 à l’Ivoire Golf Club d’Abidjan.

Démarré en 1980 par la volonté de Feu Félix Houphouët-Boigny pour offrir une autre image du pays, l’Open de Côte d’Ivoire a fermé ses portes malgré lui, en 1999, après le succès du britannique Ian Poulter. « La situation sécuritaire du pays n’inspirait pas la confiance des participants, pour la plupart logés à l’extérieur du pays », a expliqué Emmanuel Koffi, président de la Fédération de Golf de Côte d’Ivoire. 18 ans après, les conditions plus favorables ont réveillés les responsables de la Fédération ivoirienne.

Une opportunité qui ne permet pourtant pas de situer de manière précise, dans le temps, la compétition fixée « à la première semaine du mois d’octobre », a indiqué le comité d’organisation. Une prudence issue de la difficulté de financement d’un tel événement. Même si certains partenaires, nostalgiques du golf fort en Côte d’Ivoire, pointent déjà le nez. « Pour organiser un Open de ce calibre, nous avons prévu un budget de 50 à 100 millions de Frs Cfa », a révélé le président de la fédération et responsable du comité d’organisation qui ne les a pas actuellement.

Une prise de risque dans les chiffres loin d’être fortuit. Car pour attirer les plus grands golfeurs du continent et du reste du monde, « nous prévoyons une dotation conséquente pour les participants et surtout pour le vainqueur » de cet Open de Côte d’Ivoire, celui de la renaissance qui concerne tant les golfeurs que « les golfeuses » a rassuré Emmanuel Koffi qui espère attendre la barre des 100 joueurs professionnels au total et 6 amateurs au maximum.

Patrick GUITEY