Les Eléphanteaux de Côte d’Ivoire qui participent à la 16e Can des juniors en Egypte sont en pôle position pour s’offrir une place de quart de finaliste à Al Ittihad  où est logé le groupe B. Une victoire cet-après midi face au Congo, après celle infligée au Kenya et à l’Angolais, est donc impérative pour les ivoiriens.
Et pourtant la compétition ne démarrait pas sous de bons hospices pour les Eléphanteaux inscrits dans un bien relevé groupe B où ils ont du mal à cohabiter avec leurs colocataires. Pour leur première sortie, Camara Daouda et ses coéquipiers se sont brutalement heurtés aux Nigérians avec une première défaite (66-53). La seconde sortie des tricolores n’est également pas  une réussite. Car même si l’écart de 13 points a été réduit, la défaite (58-49) demeure non comestible pour les Eléphanteaux.
Le réveil ivoirien sonne lors de la troisième journée. Face au Kenya, la sélection ivoirienne se déploie bien pour s’offrir sa première victoire. Un large succès (75-39) qui leur permet de retrouver le sourire sur le parquet d’Al Ittihad. Lancés, les Eléphanteaux se farcissent du Palancas Negras. Car si en sénior les Angolais sont les maîtres d’Afrique, les juniors chancellent face à des Ivoiriens amenées par le duo Camara Daouda (28 points) et Allui Ghety Dimitri (22 points). Une seconde victoire (79-65) d’affilée qui fait l’équilibre établit l’équilibre à l’heure de croiser le fer avec le Congo, cet après-midi.
Les Eléphanteaux qui semblent avoir pris la bonne mesure de la compétition n’entendent pas lâcher du leste face au Congolais pour leur dernière rencontre de poule. Une victoire, à portée de main,  propulserait les ivoiriens pour des quarts qui leurs tendent les bras.
par  Patrick GUITEY