Le Meeting international Gabriel Tiacoh franchit un nouveau cap. Le comité d’organisation a annoncé ce lundi 16 mars 2026, au siège du Comité National Olympique de Côte d’Ivoire (CNO-CIV), la tenue de la prochaine édition le 6 mai prochain, avec une innovation majeure : le nombre de disciplines passe de dix à onze.

Cette annonce marque la volonté des organisateurs de renforcer l’attractivité de cette compétition devenue, au fil des années, l’un des rendez-vous majeurs de l’athlétisme en Côte d’Ivoire. En élargissant le programme, le meeting entend offrir davantage d’opportunités aux athlètes locaux et internationaux de s’illustrer sur la piste ivoirienne.

Chez les dames, cinq disciplines sont au programme : 100 m, 200 m, 400 m, relais 4×100 m et saut en longueur. Chez les hommes, six épreuves seront disputées : 100 m, 110 m haies, 200 m, 400 m, relais 4×100 m et saut en hauteur.

Le programme sera complété par huit épreuves nationales destinées à offrir une plateforme d’expression aux jeunes athlètes ivoiriens. Chez les dames, il s’agira du 100 m, 200 m, 1 500 m et saut en longueur. Chez les hommes, les épreuves prévues sont le 100 m, 200 m, 800 m et saut en hauteur.

« C’est une opportunité de compétition pour nos athlètes. C’est aussi une opportunité de préparation pour les Championnats. Le plus souvent, nous les voyons courir à la télévision dans d’autres pays, mais le public ivoirien ne les voit presque jamais ici. Ce sera aussi l’opportunité de les voir évoluer à domicile », a indiqué Jeannot Kouamé Kouadio, président de la Fédération ivoirienne d'athlétisme.

Parmi les innovations de cette édition 2026, après celle de 2025 jugée positive, Jeannot Kouamé Kouadio a évoqué la mise à disposition d’une piste d’échauffement ainsi qu’un plateau d’athlètes qui s’annonce riche et prometteur en termes de performances.

A la tête de cette 24e édition, Serge Doh, en a profité pour lancer un appl aux sponsors afin qu'ils accompagnent ce meeting. Pour figurer parmi les meilleures destinations sur le calendrier, il faudra mettre assez de moyens.

« Donc il y a une série de meetings, vous savez, il y a la Golden League, il y a le continental tour.  La Côte d'Ivoire est dans cette catégorie. Peut-être que nous allons monter crescendo pour aller un jour dans la Diamond League africaine. C'est l'objectif. Pour cela, il nous faut des moyens. Il nous faut qu'on soit accompagnés par des sponsors. Comme j'ai dit tantôt dans mes conférences, sans sponsor, il n'y a pas de sport. Sans sponsor, il n'y a pas de sport. Cela veut dire que le binôme sport et sponsor est indissociable. (...) Mais cela se fera quand vous, en tant que partenaire, vous lancez un appel pour nous aider à mieux organiser cela, et à réussir ce pari, pour que la Côte d'Ivoire soit sur le calendrier mondial de l'athlétisme. »

Marie-Josée Ta Lou-Smith, Arthur Cissé Gué, Traoré Cheickna, Ismaël Cissé et Maboundou Koné, seront de la partie pour se préparer avant de s'envoler pour Accra dans le cadre des championnats d'Afrique.

Dédié à la mémoire de Gabriel Tiacoh, premier médaillé olympique ivoirien grâce à son argent sur 400 m lors des Jeux olympiques de Los Angeles 1984, ce meeting est aussi un moment de célébration de l’héritage laissé par l’illustre sprinteur. Chaque édition vise à promouvoir l’athlétisme et à inspirer la nouvelle génération de talents.

Le meeting international Gabriel Tiacoh d’Abidjan, qui en est à sa 24e édition, s’inscrit dans le circuit continental d’athlétisme aux côtés d’étapes organisées notamment à Dakar, Nairobi ou encore au Cap.

Au-delà de l’aspect sportif, l’événement se veut également une vitrine pour l’athlétisme ivoirien. Il devrait réunir plusieurs athlètes de haut niveau ainsi que les meilleurs représentants nationaux, offrant au public un spectacle de qualité le 6 mai prochain.

Chamade YAH