Les athlètes ivoiriens se sont distingués lors du Grand Prix de Moscou, qui s’est déroulé du 4 au 6 août 2017 dans la capitale russe. Les poulains de Me Mezi Georges ont remporté 2 médailles, une d’or et une de bronze.

Le Grand Prix de Moscou n’avait pas eu lieu l’année dernière, pour cause des JO de Rio. La dernière compétition en date, organisée en 2015, a vu un Cissé Cheick Sallah Junior, survoler la catégorie masculine des -80 kg. Auréolé de son titre, le champion olympique et trois autres de ses coéquipiers de sélection, Ruth Gbagbi (-67 kg), Koné Mamina (+67 kg) ainsi que Seydou Gbané (-87 kg), étaient présents dans la capitale russe du 4 au 6 août 2017.

Médaillée de bronze et d’or respectivement aux J.O 2017 et aux derniers mondiaux  en juin dernier à Muju en Corée, Ruth Gbagbi Marie-Christelle a réalisé un parcours sans faute à Moscou. Après avoir fait d’une bouchée 22-11 son adversaire coréenne en demies, elle se débarrasse de la Turque 7-4 qui se dressait devant elle en finale, pour se parer d’or. Une grande première pour une Africaine à ce stade de la compétition.

Arrivé à Moscou avec la ferme volonté de défendre son titre, et surtout se relancer après le faux pas de Muju, Cheick Cissé Sallah s’est finalement contenté de la médaille de bronze. Battu 14-17  en demi-finale par le Russe Anton Kotkov (futur vainqueur de la catégorie). Dans cette catégorie masculine des -80 kg, Aaron Cook a fini en argent, suite à sa défaite en finale face au Russe Anton Kotkov.

Les deux derniers athlètes ivoiriens, Gbané Seydou (le capitaine de l’équipe) et Koné Mamina, n’ont pas eu la chance d’atteindre les demi-finales.

Le Grand Prix de Moscou est une compétition classée G4 par la Fédération Mondiale de Taekwondo, rapportant 40 points aux médaillés d’or dans chacune des catégories.

Patrick GUITEY